Khám phá những vùng trồng trà trứ danh của Nhật Bản

Vùng trồng trà nổi bật của tỉnh có thể kể đến là Chiran (nổi tiếng với trà sencha cao cấp), Kirishima (trà vùng cao với hương hoa) và Ei (tiên phong trong nông nghiệp hữu cơ). Đặc biệt, Chiran nổi tiếng khi sở hữu các loại trà đoạt nhiều giải thưởng tại các cuộc thi trà ở Nhật Bản.

Uji – Cái nôi của matcha

Nếu là người yêu thích matcha, hẳn không thể không biết đến Uji – vùng đất của những loại matcha hảo hạng. Trà Uji là thuật ngữ chung chỉ trà được sản xuất tại thành phố Uji của Kyoto và các vùng lân cận (thị trấn Ujitawara, thị trấn Wazuka, thị trấn Kasagi, làng Minamiyamashiro…). Vùng này sản xuất các loại trà cao cấp, chủ yếu là matcha, gyokuro và tencha (lá trà thô để nghiền thành matcha).

Lịch sử trà Uji bắt đầu từ thế kỷ 13, khi Thiền sư Eisai mang hạt giống trà từ Trung Quốc về Nhật, và đệ tử của ông là Thiền sư Myoe Shonin đã trồng chúng ở khu vực ngoại ô Kyoto. Trong những thế kỷ tiếp theo, trà - mà đặc biệt là matcha nơi đây, được mệnh danh là ngon nhất cả nước.

Địa lý của khu vực này hoàn toàn lý tưởng cho việc trồng trà. Những ngọn đồi phủ đầy sương mù từ sông Uji, đất sét giàu khoáng chất và giữ nước, nhiệt độ ban đêm mát mẻ làm chậm sự phát triển của lá, giúp tập trung các axit amin mà đặc biệt là L-theanine, tạo ra hương vị umami đậm đà. Mùa hè nóng và mùa đông lạnh ở Uji cũng giúp phát triển những hương vị phong phú.

Yếu tố môi trường kết hợp với hàng thế kỷ tôi luyện về kỹ thuật làm trà đã khiến thương hiệu trà Uji đồng nghĩa với sự xuất sắc trong trà Nhật Bản. Và trà Uji thì nổi tiếng vì chất thay vì lượng, khi sản lượng chỉ chiếm khoảng 3% cả nước.

Mie – Vùng đất giàu tiềm năng

Tỉnh Mie nằm giữa Kyoto và Shizuoka, trên bờ biển phía đông Nhật Bản. Đây là vùng sản xuất trà lớn thứ ba cả nước nhưng vẫn tương đối ít được biết đến tại thị trường nước ngoài. Trà sản xuất tại tỉnh Mie được gọi chung là Ise-cha và đây là một trong những sản phẩm thương hiệu Mie được chứng nhận. Các giống trà chính là Yabukita, Sayama Kaori, Okumidori và Saemidori.

Mie được ví như một viên ngọc ẩn, tự hào sở hữu sản lượng trà kabusecha cao nhất và khối lượng trà xuất khẩu để chế biến cao nhất.

Yame – Vùng đất của loại trà gyokuro hảo hạng

Trà Yame hay Yame-cha là thuật ngữ chung dùng để chỉ trà được sản xuất tại thành phố Yame và các vùng lân cận (huyện Yame, thành phố Chikugo…) ở phía nam tỉnh Fukuoka. Đây là vùng sản xuất trà gyokuro cao cấp (loại trà được che phủ từ 20-30 ngày trước khi thu hoạch), luôn giữ vững vị trí hàng đầu tại cuộc thi trà quốc gia trong nhiều năm liền. Tổng sản lượng của vùng chỉ chiếm khoảng 3-4% thị phần nội địa, nhưng chất lượng trà lại được đánh giá rất cao.

Làng Hoshino ở thành phố Yame, trung tâm của vùng sản xuất, nằm ở lưu vực sông có sự chênh lệch nhiệt độ lớn giữa ngày và đêm, nhiều sương mù buổi sáng, tạo nên môi trường lý tưởng cho việc trồng trà. Đặc điểm nổi bật của trà Yame chính là vị ngọt và umami đậm đà, màu xanh đậm đẹp mắt và hương thơm rong biển.

Sayama – Quê hương của một trong “Tam đại danh trà”

Tam đại danh trà của Nhật Bản gồm trà Shizuoka (tỉnh Shizuoka), trà Uji (Kyoto) và cuối cùng là trà Sayama (tỉnh Saitama). Bài ca hái trà của người nông dân nơi đây có câu “色は静岡、香りは宇治よ、味は狭山でとどめさす”, tức “Shizuoka là sắc, Uji là hương, còn Sayama là vị”, ngụ ý ca ngợi vị ngọt đậm đà và vị umami đặc trưng của trà Sayama.

Khu vực canh tác sencha nằm ở phía Tây Nam tỉnh (xung quanh đồi Sayama). Vì được trồng ở vùng lạnh, gần giới hạn trồng trà ở phía Bắc, lá trà vùng này phát triển dày để chịu được cái lạnh khắc nghiệt. Biến động nhiệt độ lớn cho phép lá trà tích lũy nhiều axit amin, tạo ra một loại trà đậm đà và ngọt ngào.

Những lá trà dày này sau đó được rang bằng phương pháp độc đáo gọi là "Sayama Hiire" – rang ở nhiệt độ cao mà không làm trà đổi màu, tạo nên mùi rang nồng nàn đặc trưng. Mặc dù được sản xuất với số lượng nhỏ và hiếm (chỉ khoảng 1% sản lượng toàn quốc), đây là loại trà cao cấp được nhiều người săn lùng.

Trà tại các tỉnh thành Nhật Bản

Hầu hết các tỉnh thành xứ Phù Tang đều có những vườn trà, và dưới đây là các thương hiệu trà của địa phương.

1. Akita: Trà Hiyama (Hiyama-cha) và các loại trà địa phương khác.
2. Aomori: Kuroishi-cha; hiện gần như không còn được sản xuất, chỉ còn được lưu giữ ở quy mô rất nhỏ như một di sản địa phương.
3. Iwate: Kesen-cha; một trong những vùng cực bắc bên bờ Thái Bình Dương còn duy trì sản xuất trà thương mại.
4. Miyagi: Monou-cha; một trong những giới hạn cực bắc của vùng trồng trà thương mại tại Nhật Bản, được canh tác dọc lưu vực sông Kitakami và còn được gọi là "Hyakuhachi-cha" (Trà 108).
5. Yamagata: Trà vùng Shonai.
6. Niigata: Murakami-cha.
7. Tochigi: Kanuma-cha.
8. Ibaraki: Sashima-cha, Okukuji-cha.
9. Gunma: Umeda-cha.
10. Saitama: Sayama-cha; chủ yếu sản xuất sencha, nổi tiếng với kỹ thuật rang "Sayama Hiire" tạo hương vị ngọt đậm.
11. Chiba: Sakura-cha.
12. Tokyo: Tokyo Sayama-cha.
13. Kanagawa: Ashigara-cha.
14. Yamanashi: Nanbu-cha.
15. Nagano: Akaishi Meicha và các loại trà địa phương khác.
16. Toyama: Batabata-cha; trà hậu lên men (kurocha) vẫn được lưu truyền tại Hiradani, thị trấn Asahi.
17. Ishikawa: Nakai-cha.
18. Shizuoka: Honyama-cha, Kawane-cha, Kakegawa-cha; vùng trồng trà có diện tích lớn nhất Nhật Bản, nổi tiếng với sencha cao cấp.
19. Aichi: Nishio-cha; nổi tiếng là vùng sản xuất tencha – nguyên liệu làm matcha.
20. Gifu: Mino-cha (Shirakawa-cha, Ibi-cha...).
21. Mie: Ise-cha; một trong những địa phương có sản lượng kabusecha lớn nhất Nhật Bản.
22. Shiga: Omi-cha (Asamiya-cha, Tsuchiyama-cha...).
23. Kyoto: Uji-cha; vùng trà cao cấp với lịch sử lâu đời, nổi tiếng về gyokuro, matcha và tencha. 
24. Hyogo: Tanba-cha.
25. Nara: Yamato-cha; một trong những vùng sản xuất kabusecha quan trọng.
26. Wakayama: Kishu-cha.
27. Shimane: Izumo-cha, Botebote-cha.
28. Tottori: Kano-cha.
29. Okayama: Okayama-cha, Mimasaka-cha, hồng trà, Sakushu Kuromame-cha (trà đậu đen) và Sakushu Bancha.
30. Yamaguchi: Yamaguchi-cha.
31. Tokushima: Awa Bancha; trà hậu lên men nổi tiếng của Kamikatsu và Naka, đồng thời lưu giữ văn hóa Furicha (trà đánh bông) tại khu vực Iya – Oboke.
32. Kagawa: Kagawa-cha.
33. Ehime: Ehime-cha; kỹ thuật sản xuất Ishizuchi Kurocha (trà lên men hậu) được công nhận là Di sản văn hóa dân gian phi vật thể quan trọng của Nhật Bản.
34. Kochi: Tosa-cha; nổi tiếng với Goishi-cha – một loại trà lên men hậu truyền thống.
35. Fukuoka: Yame-cha; một trong những vùng sản xuất gyokuro và kabusecha hàng đầu Nhật Bản. 
36. Saga: Ureshino-cha; nổi tiếng với tamaryokucha hấp và trà sao chảo (kamairicha), thường đạt thành tích cao trong các cuộc thi trà.
37. Nagasaki: Sonogi-cha; một trong những vùng sản xuất tamaryokucha lớn của Nhật Bản.
38. Kumamoto: Yabe-cha; một trong những vùng sản xuất tamaryokucha chủ lực. 
39. Oita: Oita-cha.
40. Miyazaki: Miyazaki-cha; vùng sản xuất lớn của sencha và kamairicha. 
41. Kagoshima: Chiran-cha, tencha; vùng trà lớn thứ hai về diện tích.
42. Okinawa: Yanbaru-cha; đồng thời lưu giữ văn hóa thưởng trà Bukubuku-cha với lớp bọt đặc trưng.

kilala.vn