Hành trình khám phá mỹ thực Nhật Bản tại Hokuriku

Hokuriku là nơi lý tưởng dành cho những tín đồ của ẩm thực Nhật Bản, với những đặc sản thơm ngon hiện diện suốt bốn mùa trong năm.

Tiếp nối series Khám phá Hokuriku, hãy cùng Kilala khám phá khía cạnh ẩm thực vô cùng quyến rũ của vùng đất này nhé. Và bạn đừng quên, chương trình trợ giá du lịch lên đến 50% tại 4 tỉnh thuộc vùng Hokuriku vẫn diễn ra đến hết ngày 26/04/2024!

Hokuriku - vùng đất của thực phẩm lên men

Điểm đặc biệt của ẩm thực Hokuriku so với các vùng khác chính là “thực phẩm lên men” được giới sành ăn đánh giá cao. 

Narezushi (cá được ủ với gạo và muối để lên men) được xem là “món ngon tối thượng của Hokuriku". Trong đó có đặc sản Kabura-zushi, một món ngon mùa đông đặc trưng ở tỉnh Ishikawa và Toyama, thường được thưởng thức chủ yếu vào dịp năm mới. 

Kabura-zushi là một loại Narezushi được chế biến từ những lát củ cải kẹp cá ở giữa, rồi ngâm trong amazake (rượu ngọt làm từ gạo lên men với mốc koji). Cá Hamachi (cá cam Nhật) là nguyên liệu phổ biến nhất cho món Kabura-zushi ở Ishikawa, trong khi cá hồi và cá thu được sử dụng phổ biến ở Toyama. 

Ngoài Kabura-zushi, Hokuriku còn cung cấp nhiều loại Narezushi khác nhau tùy từng địa phương, như quận Daimon của thành phố Imizu, tỉnh Toyama nổi tiếng với món Ayu-zushi làm từ cá ngọt Ayu, hay khu vực Notomachi trước đây của thị trấn Noto-cho, tỉnh Ishikawa lại được biết đến với món Aji-no-susu từ cá thu ngựa muối. Ngoài ra còn có món cá lên men với cám gạo, ớt và muối gọi là Konka-iwashi.

Saba no heshiko là một món ăn truyền thống với cá thu bỏ nội tạng ướp muối ủ trong cám gạo, phổ biến ở tỉnh Fukui. Món cá này có thể để vậy rồi rửa sạch thái miếng và ăn hay đem đi nướng và thưởng thức cùng rượu Sake.

Có thể Narezushi ban đầu sẽ khiến bạn phải rùng mình vì mùi “thum thủm” của nó, nhưng món này có nét hấp dẫn riêng rất khó quên với vị nồng, chua và hơi mặn hòa quyện vào nhau, mang đến một bữa tiệc vị giác mới lạ, độc đáo chỉ có ở nước Nhật.

Hokuriku có địa hình trải dài dọc theo bờ biển nên vùng đất này không thể thiếu Shiokara với cách chế biến đa dạng, mang vị đặc trưng riêng. 

Shiokara là món ăn làm từ những miếng hải sản nhỏ, chủ yếu là mực ống cắt nhỏ ướp với gia vị như hỗn hợp ớt, mù tạt, bột gạo cùng nội tạng của chính chúng, sau đó đem ủ trong lọ thủy tinh khoảng hơn một tháng.

Món Shiokara lừng danh tại Hokuriku là Kurozukuri - đặc sản của vùng Vịnh Toyama, có màu đen của mực, ăn cùng cơm trắng và rượu sake.

Còn có món Konowata, một loại Shiokara được làm từ ruột hải sâm, đây là một trong ba món Chinmi (hương vị quý hiếm) của Nhật Bản. Ruột hải sâm được làm sạch, rửa kỹ cho đến khi loại bỏ hết cát, sau đó đem đi ướp muối và để lên men trong khoảng một tuần. Vịnh Nanao trên Bán đảo Noto ở Ishikawa là nơi nổi tiếng về sản xuất Konowata. 

Ở Hokuriku cũng nổi tiếng với Ishiri (còn gọi là Ishiru), một loại nước mắm được lưu truyền từ xa xưa ở vùng Oku-Noto (phía Bắc bán đảo Noto, Ishikawa). Đây là một trong ba loại nước mắm ngon nhất Nhật Bản, cùng với Shottsuru của Akita và Ikanago-shoyu của Kagawa.

Thành phần chính của Ishiri là thịt cá mòi (ở Sotoura) hoặc ruột mực (ở Uchiura) được ướp với muối, ủ lên men trong thời gian dài để tạo ra nước mắm có hương vị độc đáo, mang đến độ đậm đà cho món ăn.

Ngoài ra tại Hokuriku còn xuất hiện một món “độc nhất vô nhị” là Fugu no ko nukazuke. Đây là món trứng cá nóc ngâm trong cám gạo, được ủ lên men trong hai năm trở lên với độ mặn mạnh. Món ăn độc đáo này chỉ được sản xuất ở khu vực thành phố Mikawa, Hakusan và Kanazawa ở tỉnh Ishikawa.

Cơ chế loại bỏ độc trong trứng cá nóc vẫn chưa được khoa học làm sáng tỏ, chỉ biết rằng đây là một đặc sản tuyệt vời được sản xuất theo quy trình cho phép, đạt tiêu chuẩn quốc gia.

Đặc sản các tỉnh ở Hokuriku

Ngoài thực phẩm lên men là điểm giao thoa, mỗi tỉnh tại Hokuriku còn có nền ẩm thực mang nét đặc sắc riêng với những món ngon bổ dưỡng theo mùa.

Tỉnh Niigata

Niigata là tỉnh nông nghiệp lớn nhất xứ Nhật với những cánh đồng lúa tuyệt đẹp. Nơi đây nổi tiếng với loại gạo Koshihikari dẻo mềm, thơm ngon.

Là vùng đất của nông nghiệp nên các món ngon ở Niigata thường được biết đến là làm từ gạo: rượu sake thượng hạng, bánh gạo nhỏ hình lưỡi liềm Kakinotan, bánh nếp nhân đậu đỏ Sasa dango...

Địa phương này có đặc sản là món bánh nướng Poppo-yaki của vùng Kaetsu. Bánh có vị ngọt nhẹ của đường nâu với kết cấu dai mềm. 

Hay Niigata còn có Hegisoba - món mì Soba lạnh được xếp lớp và phục vụ trong một chiếc khay gọi là hegi.

Sợi Soba này mang hương vị đặc trưng riêng khi bột kiều mạch được trộn với loại bột rong biển “funori” đặc biệt, khiến mì có kết cấu mềm, dai tuyệt vời. Mì được dùng cùng nước chấm và mù tạt vàng karashi, hành lá.

Ở Niigata còn có Wappameshi, một món nấu trong các hộp đựng đặc biệt hình tròn gọi là wappa, giống hộp bento gỗ truyền thống. Món này gồm cơm nấu cùng các nguyên liệu khác, trong đó gạo được nấu chín qua một lần, sau đó đem hấp với các nguyên liệu theo mùa như thịt gà, hàu, cá hồi, rau củ…