Dưa hấu vuông: Loại trái cây đắt đỏ không dùng để ăn

Bạn đã biết đến loại dưa hấu vuông của Nhật Bản, được bán với giá hàng triệu đồng mỗi quả? Không giống những loại trái cây cao cấp khác như xoài Miyazaki hay nho Shine Muscat, vốn nổi tiếng vì vị ngọt đậm và mọng nước, dưa hấu vuông tuy có hình dáng độc đáo nhưng hương vị thì nhạt nhòa. Vậy đâu là lý do khiến những quả dưa này vẫn “hút khách” bất chấp mức giá đắt đỏ?

Dưa hấu vuông, vì sao lại vuông?

Dưa hấu vuông (tiếng Nhật: 四角スイカ/shikaku suika) là tên gọi của một loại dưa hấu hình khối lập phương, có vỏ ngoài đẹp mắt với những đường sọc thẳng và đều đặn. Hình dạng vuông vức độc đáo và ấn tượng của chúng được thị trường đánh giá cao.

Dưa hấu tự nhiên vốn có hình tròn hoặc bầu dục, và để biến chúng thành hình vuông, chắc chắn sẽ cần đến sự can thiệp của con người. Cụ thể, khi quả dưa hấu đã phát triển đến một kích thước nhất định, người nông dân sẽ đặt nó vào trong một chiếc khuôn hình lập phương và để yên trong khoảng 10 ngày. Khi quả dưa phát triển đầy thể tích hộp, họ sẽ cẩn thận tháo chiếc hộp ra.

Nguồn gốc của dưa hấu vuông

Khoảng nửa thế kỷ trước, dưa hấu vuông ra đời tại thành phố Zentsuji, tỉnh Kagawa, bắt nguồn từ một ý tưởng độc đáo: hình vuông để dễ đặt trong tủ lạnh. Lúc bấy giờ, tủ lạnh bắt đầu xuất hiện phổ biến trong các hộ gia đình Nhật Bản.

Ban đầu, các nông dân ở đây dự định trồng những quả dưa vuông ăn được. Tuy nhiên vì được cho vào hộp khi còn non và thu hoạch trước khi chín hoàn toàn, vì vậy ruột dưa có vị nhạt, không thích hợp để ăn. Sau đó họ đã thử bán chúng để trang trí, và bất ngờ nhận được sự yêu thích trên toàn quốc.

Thành phố Zentsuji đã được cấp bằng sáng chế cho phương pháp canh tác dưa hấu vuông. Hiện tại chỉ có chín trang trại ở đây trồng dưa loại này, khiến chúng trở nên khá hiếm.

Dưa hấu vuông vì sao đắt đỏ?

Mỗi quả dưa hấu vuông có kích thước mỗi cạnh xấp xỉ 18cm, giá là khoảng 10.000 yên (khoảng 1.800.000 VND) cho mỗi quả. 

Dưa hấu vuông có thể bị trầy xước khi vận chuyển và thời tiết cũng ảnh hưởng đến chất lượng. Mỗi mùa, chỉ khoảng 70% sản lượng thu hoạch có thể đảm bảo tiêu chuẩn xuất bán. Hơn nữa, hiện tại cũng chỉ có chín trang trại trồng loại dưa hấu này, với tổng sản lượng chỉ rơi vào khoảng 400-500 quả.

Việc biến một quả dưa hấu từ tròn thành vuông nghe thì đơn giản, nhưng kỳ thực lại rất công phu. Đầu tiên, cần phải cắt tỉa thường xuyên sao cho mỗi cây chỉ nuôi một quả duy nhất để tập trung chất dinh dưỡng. Cũng vì thế, sẽ có những cây không cho ra được quả dưa hấu vuông nào, nếu quả được chọn không phát triển thuận lợi. Người nông dân phải vận dụng kinh nghiệm tích lũy qua nhiều năm để lựa chọn những quả có khả năng phát triển tốt nhất.