Văn hóa ẩm thực thời Taisho

Chỉ kéo dài trong 15 năm từ 1912 đến 1926, nhưng thời Taisho là một giai đoạn quan trọng trong lịch sử Nhật Bản, chứng kiến nhiều biến động về kinh tế, văn hóa, xã hội của đất nước. Trong thời kì này, văn hóa phương Tây tiếp tục có những ảnh hưởng đáng kể đến Nhật Bản, đặc biệt, “洋食 – Yoshoku” (ẩm thực phương Tây được Nhật hóa) ngày càng phát triển và phổ biến.

Tổng quan

Mặc dù văn hóa ẩm thực phương Tây đã du nhập vào Nhật Bản từ thời Meiji nhưng phải đến thời Taisho, các nhà hàng, quán cà phê và cơ sở kinh doanh kiểu Âu mới bắt đầu xuất hiện rộng khắp.

Chúng phổ biến đến mức vào năm 1923, đã có hơn 30.000 nhà hàng mọc lên ở Tokyo. Cần biết rằng, vào thời điểm này, dân số Tokyo khoảng 2 triệu người, tức là gần như cứ 66 người thì có 1 nhà hàng.

Sự phát triển nhanh chóng của các nhà hàng kiểu Âu đã mang đến cho người dân Nhật Bản cơ hội trải nghiệm ẩm thực phương Tây với giá cả phải chăng. Chính vì vậy, các món ăn theo phong cách Yoshoku như Omurice, Korokke, Tonkatsu và cơm cà ri... cũng ngày càng đến gần hơn với đại chúng.

Thời Taisho cũng chứng kiến sự bùng nổ trong kinh doanh của nhiều công ty với hàng loạt sản phẩm mang tính biểu tượng đã ra đời.

Những món ăn theo phong cách Yoshoku

Omurice

Omurice (オムライス/omu-raisu) là món cơm cuộn trứng khuấy chiên mỏng với xốt cà chua được rưới bên trên. Hai từ “omu” và “raisu” bắt nguồn từ cách phát âm các từ tiếng Anh “omelet” (trứng tráng, trứng chiên) và “rice” (cơm) của người Nhật.

Món ăn này được cho là ra đời vào khoảng đầu thế kỉ 20, tại “Rengatei”, một nhà hàng kiểu Âu ở quận Ginza, Tokyo. Tuy nhiên, lúc bấy giờ cách làm của Rengatei hơi khác một chút - ở đây, trứng đã đánh được trộn vào với cơm rồi chiên lên cùng nhau.

Trong khi đó, phiên bản gần với Omurice mà chúng ta thường biết có nguồn gốc từ nhà hàng “Panya no Shokudo” mở cửa năm 1922 ở Osaka (ngày nay là nhà hàng Hokkyokusei Shinsaibashi).

Người ta kể rằng, vào khoảng năm 1925, có một thực khách của nhà hàng thường gọi món trứng chiên và cơm vì mắc chứng đau dạ dày. Để thực khách không thấy nhàm chán, ông Shigeo Kitahashi – chủ nhà hàng đã quyết định làm món ăn trở nên đặc biệt bằng cách trộn cơm với nấm và hành, thêm xốt cà chua vào rồi cuộn trong một miếng trứng mỏng. Khi được hỏi về món ăn, ông đã trả lời rằng, hãy gọi nó là “Omurice”.

Korokke

Korokke là món bánh được làm từ hỗn hợp khoai tây nghiền trộn với thịt băm, phủ vụn bánh mì Panko rồi chiên giòn lên, có nguồn gốc từ bánh croquette của Pháp du nhập vào Nhật Bản năm 1887.

Vào thời đại Taisho, bánh khoai tây Korokke cùng với Tonkatsu và cơm cà ri là 3 món Yoshoku nổi tiếng hàng đầu ở xứ sở Phù Tang.

Tonkatsu  

Nơi khai sinh ra món thịt heo cốt lết chiên xù Tonkatsu là nhà hàng Âu Rengatei mở cửa ở Ginza, Tokyo vào năm 1895 và vẫn còn kinh doanh đến hiện tại. Dựa trên món thịt cốt lết kiểu châu Âu nhưng Tonkatsu được chiên theo kĩ thuật Tempura của Nhật Bản để đỡ ngấy hơn đồng thời đổi từ thịt bê sang thịt lợn cho phù hợp với túi tiền của nhiều người.

Ra đời vào khoảng năm 1899 dưới thời Meiji, Tonkatsu tiếp tục được biến tấu và phát triển, rồi trở thành một trong những món Yoshoku được yêu thích trong thời Taisho khi các nhà hàng Âu ở Nhật Bản mọc lên như nấm.