Akutai Matsuri: Lễ hội dành cho những "chiếc mỏ hỗn"

Có rất nhiều lễ hội diễn ra ở Nhật Bản vào thời điểm này trong năm và một trong những lễ hội kỳ lạ nhất là Akutai Matsuri.

Được tổ chức bởi đại diện của Đền thờ Atago - ngôi đền nằm ở phía trước Đền thờ Iitsuna, thành phố Kasama, tỉnh Ibaraki vào Chủ nhật thứ ba của tháng 12 hằng năm, Akutai Matsuri thu hút rất đông người dân địa phương tham gia. Lễ hội bắt đầu với 13 đạo sĩ mặc áo choàng trắng và mũ đen đại diện cho thiên cẩu tengu.

Các đạo sĩ mang theo lễ vật đựng trong những tấm thảm rơm và bày tại 16 ngôi đền nhỏ trên đường đi. Khi đoàn diễu hành đi qua các con phố và những bậc thang dốc, người dân sẽ “ném” vào họ những lời lẽ xúc phạm với một số cụm từ phổ biến là “bakayarou!” (đồ ngốc!), “osoi zo!” (đồ chậm chạp), và “hayaku agare yo, kono yarou!” (leo nhanh lên, đồ khốn).

Đó không phải là hành vi tồi tệ duy nhất trong lễ hội này, bởi vì khi các đạo sĩ dừng lại để cầu nguyện và dâng lễ vật, người dân sẽ đánh nhau để cướp những lễ vật được cho là mang lại may mắn. Tuy nhiên, họ phải đợi cho đến khi nghi thức cầu nguyện hoàn tất, nếu vi phạm có thể bị thương tích, vì đạo sĩ có quyền ngăn cản “kẻ cướp” bằng những thanh tre xanh. 

Mặc dù Akutai Matsuri được cho là đã bắt đầu từ giữa thời Edo (1603-1868) như một cách để các lãnh chúa phong kiến ​​hiểu được những bất bình hằng ngày của nhân dân, nhưng vẫn có giới hạn được đặt ra, ví dụ như phải hạn chế phỉ báng người khác bằng tên riêng.