Jintan: “Viên thuốc bạc” từ thời Minh Trị đi cùng người Nhật đến ngày nay

Nếu đã từng ghé qua một hiệu thuốc tại Nhật, chắc hẳn bạn đã thấy qua loại thuốc trông như những viên tròn màu bạc nhỏ xíu, được đựng trong một lọ nhỏ có in hình người đàn ông ria mép mặc lễ phục thời Minh Trị. Đó là viên Jintan, đã có lịch sử hơn 120 năm và là loại dược phẩm quen thuộc với nhiều thế hệ người Nhật, nhất là ở các gia đình có người lớn tuổi. 

Jintan là gì? 

Ra đời vào năm 1905, Jintan là sản phẩm viên ngậm thảo dược của hãng dược Morishita Jintan. Viên Jintan có hình tròn nhỏ xíu chỉ khoảng 2mm, có lớp ngoài màu bạc óng ánh và rất thơm hương dược liệu. Theo thông tin hiện tại của hãng dược, viên Jintan có tác dụng giảm hôi miệng và giảm cảm giác khó chịu như say rượu, say xe, chóng mặt, buồn nôn. 

Theo nhà sản xuất, viên ngậm Jintan được phối hợp từ 16 loại dược liệu khác nhau, trong đó có những vị mang hương thơm đậm như cam thảo, bạc hà, quế, hồi, gừng, đinh hương… Mỗi loại góp một phần vào hương vị thơm, cay, đắng chát pha chút ngọt nhẹ của viên Jintan. 

Nhiều người đã dùng qua loại viên ngậm này cho biết, ngay khi vừa mở nắp là có thể cảm nhận mùi thơm nồng tỏa ra từ dược liệu. Khi nhai, vị cay của gừng xuất hiện trước, sau đó chuyển dần sang vị đắng chát của thuốc, rồi đến hương the mát của bạc hà. Cuối cùng, viên ngậm tan hết để lại một chút dư vị ngọt thanh từ cam thảo. 

Vì vậy, với những ai đã quen với các loại viên ngậm bạc hà có vị ngọt và the mát, khi lần đầu thử viên ngậm Jintan có thể sẽ khá bất ngờ. Jintan mang “vị thuốc” rõ rệt hơn, có thể hơi đắng nếu chưa quen. Song chính hương vị đó lại là ký ức quen thuộc của nhiều thế hệ người Nhật từ thời Minh Trị đến nay. 

Nguồn gốc ra đời của “viên bạc” Jintan

Câu chuyện ra đời của viên ngậm Jintan bắt nguồn vào cuối thế kỷ 19. Lúc ấy, người sáng lập hãng dược Morishita Jintan - ông Morishita Hiroshi vừa thành lập một cửa hàng dược phẩm tại Osaka vào năm 1893. 

Trong bối cảnh Nhật Bản vừa trải qua một trận chiến, y học còn gặp nhiều hạn chế, nhiều người dân mắc những căn bệnh thông thường như cảm lạnh, ngộ độc thực phẩm nhưng không được chăm sóc y tế phù hợp rồi qua đời. Ông Morishita nảy ra ý tưởng tạo ra một loại thuốc dễ uống, có thể “trị bá bệnh”, dễ bảo quản và dễ mang theo bên người.

Trước đó, ông đã từng thấy qua một loại thuốc viên thảo dược truyền thống rất phổ biến ở Đài Loan trong một dịp qua đó. Dựa trên loại thuốc đó, ông bắt đầu nghiên cứu, lựa chọn dược liệu và cho ra đời dòng thuốc viên Jintan đầu tiên vào năm 1905. Khi này, viên Jintan có dạng viên lớn màu đỏ do được phủ một lớp oxit sắt bên ngoài để bảo quản.