Cổ vật cho thấy người Nhật đã nuôi mèo từ 1.400 năm trước

Chiếc bình cổ được tìm thấy tại một di chỉ ở thành phố Himeji, tỉnh Hyogo, cho thấy mèo đã xuất hiện tại nơi làm việc của người Nhật từ thời cổ đại. Cổ vật sẽ sớm được công nhận là Di sản Văn hóa Vật thể Quan trọng của Thành phố.

Cổ vật này được khai quật từ gò mộ Mino số 6, một phần của cụm gò mộ ở quận Shigo của thành phố, được cho là xây dựng vào cuối thời kỳ Kofun (cuối thế kỷ 6 đến giữa thế kỷ 7).

• Loại: Một chiếc bình gọi là tsukimi, có thể được dùng để đựng đồ cúng.
• Kích thước: Đường kính lớn nhất 15,2cm, chiều cao 4cm.
• Dấu vết: Dấu chân nằm trên bề mặt bên trong của bình, có thể được tạo ra khi đất sét đang trong quá trình làm khô trước khi nung.

Theo Đại học Ritsumeikan, dấu vết "rất có thể thuộc về một con mèo". Kết luận này dựa trên việc các vết được sắp xếp thành hình quạt như đệm bàn chân mèo, và không có dấu móng vuốt, vì mèo thu móng vuốt lại khi đi bộ.

Theo bộ phận di sản văn hóa của thành phố, văn bản sớm nhất đề cập đến mèo ở Nhật Bản được tìm thấy trong Nihon Ryoiki, một bộ sưu tập truyền thuyết Phật giáo từ đầu thời Heian, kể về một sự kiện từ năm 705.