Khám phá những lễ hội đua thuyền nổi tiếng ở Nhật Bản

Được bao quanh bởi biển cũng như sở hữu mạng lưới sông ngòi, ao hồ rộng khắp, Nhật Bản là đất nước có nhiều lễ hội đua thuyền.

Lễ hội đua thuyền bắt nguồn từ thần thoại và Trung Quốc

Một trong những lễ hội lâu đời nhất, nghi lễ Morotabune cổ xưa của Đền Miho ở thành phố Matsune, tỉnh Shimane, bắt nguồn từ truyền thuyết “kuni-yuzuri –国譲り” (chuyển nhượng đất đai) của vùng Izumo.

Trong buổi lễ, một chiếc thuyền chở theo nhiều tay chèo, tái hiện cảnh sứ giả nhà trời đến gặp người cai trị Mihonoseki. Nghi lễ này sau đó phát triển thành một cuộc đua để cầu mong mùa màng và đánh bắt bội thu.

Ở nhiều nơi tại Nhật, các nghi lễ tương tự với số lượng lớn tay chèo dần phát triển thành các cuộc đua sôi nổi, chẳng hạn như Hare ở Okinawa - bắt nguồn từ các cuộc đua thuyền rồng có nguồn gốc từ Trung Quốc.

Những cuộc đua đòi hỏi các đội phải phối hợp chặt chẽ vì chỉ cần một người chèo không đồng bộ cũng có thể làm chậm thuyền đáng kể. Các tay chèo có kinh nghiệm sẽ phải truyền dạy kĩ năng của mình cho các thành viên mới trong đội, tất cả đều luyện tập chăm chỉ cho đến khi cả đội có thể di chuyển trơn tru.

Bao gồm yếu tố tôn giáo, các sự kiện này giúp tăng cường sự đoàn kết giữa các tín hữu. Sau đây hãy cùng tìm hiểu về ba lễ hội đua thuyền thiêng liêng và đầy tự hào của các địa phương tại Nhật.

Top 3 lễ hội đua thuyền ở Nhật Bản

Itoman Hare (tỉnh Okinawa)

Ở Okinawa, “Hari” (爬竜) – cuộc đua giữa những chiếc thuyền đánh cá truyền thống là sự kiện thường niên vào đầu mùa hè, được tổ chức vào ngày 4/5 theo lịch trước đây (năm 2024 rơi vào ngày 9/6).

Các cuộc đua được tổ chức tại hơn 20 địa điểm, bao gồm các đảo nhỏ hơn trong quần đảo Okinawa. Ở Itoman, một thành phố ở mũi phía nam của đảo chính, cuộc đua đã có từ 600 năm trước và được người dân địa phương gọi là “Hare”.

Về nguồn gốc, có giả thuyết cho rằng, người đứng đầu vương quốc Nanzan trên đảo Okinawa đã được chứng kiến một cuộc đua thuyền rồng ở Nam Kinh, Trung Quốc và ông đã tổ chức một sự kiện tương tự ở vùng đất mà mình cai trị vào khoảng năm 1400.

Đến thời vương quốc Lưu Cầu (1429-1879), hare là một sự kiện quốc gia. Tuy nhiên, sau khi Okinawa trở thành một tỉnh của Nhật Bản vào năm 1879, sự kiện này đã bị cấm do chính sách tôn giáo của chính phủ.

Mặc dù vậy, người Okinawa vẫn tiếp tục cuộc đua trên cạn bằng cách trang bị bánh xe cho các con thuyền. Sau gần một thế kỉ, cho đến Triễn lãm Hàng hải Quốc tế Okinawa năm 1975, cuộc đua dưới nước mới được tiếp tục trở lại.

Trong lễ hội Itoman Hare, 60 đội từ 3 quận (Nishimura, Nakamura, Niijima) tranh tài với nhau và tìm ra đội chiến thắng với tổng số điểm cao nhất.

Vào ngày diễn ra cuộc đua, đại diện từ 3 quận tụ họp từ sáng sớm tại nơi thờ cúng trên đồi. Cùng với nữ thần Noto, họ tạ ơn thần biển cả và cầu nguyện cho cuộc sống sung túc, đánh bắt bội thu.

Sau buổi lễ, lá cờ xuất phát được kéo lên trên đỉnh đồi và cuộc đua bắt đầu tại cảng cá Itoman. Nhóm thanh niên của Hiệp hội Nghề cá tranh tài trên những chiếc thuyền gỗ truyền thống có sức chứa 13 người.