Tatarimokke: Yêu quái vì trẻ thơ bất hạnh

Tương truyền có một loài yêu quái tốt bụng, xuất hiện để bảo vệ những linh hồn trẻ thơ có số phận nghiệt ngã, đó là Tatarimokke.

Nhân vật này được xây dựng dựa trên Tatarimokke - một loài yêu đặc biệt trong truyền thuyết xứ Phù Tang. 

Con cú giữ linh hồn trẻ thơ

Truyền thuyết về Tatarimokke bắt nguồn từ làng Kitatsugaru (nay là thành phố Goshogowara) và một số vùng khác ở tỉnh Aomori. 

Từ thời xa xưa tại đất nước mặt trời mọc, người ta quan niệm rằng chỉ khi một đứa trẻ được sinh ra, nó mới hoàn toàn là con người. Thế nên những thai nhi chết lưu trong bụng mẹ hay trẻ sơ sinh mất khi vừa lọt lòng sẽ không được tổ chức tang lễ hay chôn cất tử tế trong nghĩa trang.

Đứa trẻ ra đi lúc mới chào đời được coi là điềm báo xui xẻo nên người thân trong gia đình buộc phải bí mật chôn đứa con tội nghiệp đó trên mảnh đất trong nhà. Linh hồn của đứa trẻ không thể siêu thoát và ở lại dương gian rồi “mắc kẹt” trong những con cú, sau đó hóa thành Tatarimokke.

Những con cú này chứa đựng linh hồn của trẻ thơ tội nghiệp, sớm phải rời khỏi trần thế vì số phận nghiệt ngã. Vì vậy Tatarimokke thường hay đậu trên cây ở gần nhà, nơi nó từng được sinh ra và phát ra tiếng kêu giống tiếng khóc của đứa bé.

Loài yokai có tính thiện

Tuy là yêu quái nhưng Tatarimokke không gieo rắc tai ương đến cho loài người. Nó thường vui chơi cùng những linh hồn trẻ em trong khung cảnh thanh bình. Hành động này như vỗ về, an ủi những linh hồn còn đang vất vưởng nơi trần gian.

Những gia đình mới mất con nếu thấy chim cú đậu trên cây gần nhà thì thường đem lễ vật, đồ ăn lại gần và bày tỏ lòng thành kính. Hoặc có nhiều người sẽ đem cú về nuôi xem như con của họ, chăm sóc, quan tâm một cách chu đáo.

“Hắc hóa” để báo thù

Tatarimokke vô hại, tuy nhiên khi trả thù nó lại rất khác. Người ta nói rằng khi một con cú với đôi mắt đỏ như máu bay lượn lờ và cất lên âm thanh chói tai kỳ lạ quanh một ngôi nhà thì đồng nghĩa, oan hồn đứa trẻ của gia đình đó đã tìm về để báo thù. Ngôi nhà đã có người làm chuyện xấu và bị báo ứng, Tatarimokke đến để đưa ra hình phạt đáng sợ.

Chuyện kể rằng xưa kia khi nạn đói tràn lan, do không đủ cơm ăn nên nhiều gia đình đông con đã phải giết những đứa trẻ mới sinh hoặc chọn cách tự phá thai rồi đem xác đứa con ném xuống sông hoặc chôn bên bờ sông.