Trải nghiệm "tàu lượn tự nhiên" trên những chiếc bè gỗ xuôi dòng nước xiết

Bạn đã bao giờ ngồi trên một chiếc bè gỗ, đạp gió rẽ sóng trên một dòng sông chảy xiết với những rặng đá gập ghềnh chưa? Nếu chưa, hãy cùng Kilala bước lên chiếc “tàu lượn tự nhiên” của làng Kitayama để đi xuyên qua hẻm núi hoang sơ, nơi ghi dấu lịch sử hàng thế kỷ của ngành lâm nghiệp Nhật Bản.

“Tàu lượn siêu tốc” giữa thiên nhiên

Mỗi năm, vào mùa đi bè kéo dài từ tháng 5 đến tháng 9, hàng ngàn du khách lại đổ về ngôi làng Kitayama để trải nghiệm chuyến đi vượt sông kéo dài 70 phút trên những chiếc bè gỗ. 

Bè được đóng từ thân cây tuyết tùng và cây bách ở khu rừng địa phương, cứ mỗi 7-8 thân cây thì buộc thành một bè, được lắp thêm ghế và tay vịn cho du khách. Những chiếc bè này được nối với nhau thành một hàng, có khi dài đến 30m. Có 4 người lái bè khéo léo điều khiển chiếc bè di chuyển trên dòng sông Kitayama dài và quanh co. 

Giữa những đoạn sông hiền hòa, du khách có thể thảnh thơi chiêm ngưỡng dòng nước xanh ngọc bích, vách đá dựng đứng và những thác nước đổ từ trên cao xuống. Nhưng đến những khúc nước xiết, tiếng gọi từ những người lái bè lại vang lên: “Mọi người đứng lên!”. Những chiếc bè gỗ cứ thế uốn lượn theo dòng nước, trong khi những người lái bè khéo léo nhảy từ khúc gỗ này sang khúc gỗ khác và giữ cho chiếc bè dài được thăng bằng. 

Truyền thống kéo dài hơn 600 năm lịch sử

Làng Kitayama là ngôi làng biệt lập duy nhất ở Nhật Bản không giáp với bất kỳ thị trấn hay ngôi làng khác nào ở tỉnh Wakayama. Nơi đây được thiên nhiên ban tặng những cây gỗ tuyết tùng có chất lượng tuyệt hảo, từng được tướng quân Toyotomi Hideyoshi sử dụng để xây thành Fushimi ở cố đô Kyoto.

Vào thời kỳ đó, để vận chuyển gỗ, người ta sử dụng phương pháp thả gỗ trôi sông từ thượng nguồn, và sông Kitayama là tuyến đường thuận tiện nhất để vận chuyển gỗ từ vùng núi xuống các đô thị ven biển vùng Kansai. 

Vào thời kỳ đỉnh cao, có hàng trăm người tại làng Kitayama hành nghề lái bè gỗ, được gọi là Ikadashi. Gỗ được đốn từ rừng, thả lăn xuống dốc núi rồi buộc lại với nhau thành những chiếc bè dài. Sau đó, các Ikadashi sẽ lái bè hơn 60km xuôi dòng xuống cảng Shingu ở bờ biển phía đông nam tỉnh Wakayama. Mỗi chuyến hành trình thường mất 2-3 ngày. Khi xong một chuyến, họ mang theo mái chèo và đi bộ về làng.