Khám phá Nihonbashi - thủ phủ doanh nghiệp trăm năm tại Nhật Bản

Khi đặt chân đến vùng thủ đô Tokyo phồn hoa, du khách không nên bỏ qua Nihonbashi - khu thương mại có tuổi đời hơn 400 năm, được mệnh danh là nhịp đập giao thoa giữa một Nhật Bản truyền thống đầy trang nhã và những bước chân nhộn nhịp của một vùng đô thị hiện đại. 

Lịch sử của Nihonbashi

Cái tên Nihonbashi (Nhật Bổn Kiều - 日本橋) nghĩa là "cầu Nhật Bản". Dưới thời Mạc phủ Tokugawa, khu vực Nihonbashi là nơi tập trung của các hoạt động giao thương xung quanh thành Edo. Sau khi chính quyền Mạc Phủ xây dựng cầu Nihonbashi vào năm 1603, họ quyết định biến nơi đây thành điểm khởi đầu của Gokaido (Ngũ Nhai Lộ - 五街道) - năm tuyến đường huyết mạch tỏa đi khắp đất nước. 

Nhờ đó, khu vực Nihonbashi nhanh chóng trở nên phồn thịnh với người người và hàng hóa đổ về từ khắp nơi, biến nơi đây trở thành một trong những trung tâm giao thương sầm uất nhất cả nước. Khu vực này thịnh vượng đến nỗi được ví như “Venice của phương Đông”, hay được gọi là “Cảng của Cung điện Rồng” trong thơ senryu (thể thơ truyền thống của Nhật, có cấu trúc giống thơ haiku nhưng nội dung mang tính trào lộng). 

Nhiều bức tranh ukiyo-e đã mô tả lại khung cảnh những cửa hiệu cùng những thương nhân tấp nập trên bờ sông. Có những cửa hiệu trong thời kỳ này vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay, điển hình là Mitsui Echigoya Gofukuten (sau này là Mitsukoshi) hay Shirokiya (sau này là Cửa hàng Bách hóa Tokyu).

Tại sao Nihonbashi là nơi tập trung nhiều doanh nghiệp lâu đời? 

Người ta nói Nihonbashi là trái tim của Nhật Bản. Có lẽ là bắt nguồn từ Gofunaibiko (御府内備考) - một quyển sách địa lý do Mạc phủ Tokugawa biên soạn, có viết như sau: "Cây cầu này nằm ở trung tâm Edo, là nơi làm chuẩn để xác định lộ trình từ đây đến các vùng khác, vì thế mới có tên là Nihonbashi (Cầu Nhật Bản)”. 

Vào thời kỳ này, thành Edo có dân số lên đến 1,2 triệu người. Vì vậy mà các con sông lớn đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển hàng hóa từ khắp đất nước vào thành Edo. Một số kênh đào và bờ sông được xây dựng ở các khu vực hướng ra biển để tiện cho việc thông thương, vận chuyển, và bờ sông khu Nihonbashi đã trở thành một trong những tuyến đường huyết mạch của giao thông đường thủy tại đây. 

Không chỉ là điểm bắt đầu của 5 con đường chính, nơi đây còn là điểm xuất phát của 53 trạm dừng chân của tuyến đường Tokaido - tuyến đường nối liền thủ phủ Edo của Mạc phủ với Kyoto - kinh đô Nhật Bản lúc bấy giờ. Tuyến đường này luôn nhộn nhịp kẻ mua người bán và du khách từ các tỉnh đến thăm Edo dọc theo các trạm dừng. 

Do đó, nơi đây dần phát triển thành một khu trung tâm kinh tế thương mại, hội tụ các cửa hàng và thương nhân từ khắp nơi, kinh doanh nhiều loại hàng hóa từ khắp cả nước. Cùng với đó, Mạc phủ Tokugawa đã xác định khu vực Nihonbashi là trung tâm của thành Edo, từ đó thúc đẩy các hoạt động thương mại của thành phố, tạo môi trường thuận lợi cho nhiều doanh nghiệp ra đời và hoạt động cho đến ngày nay. 

Xem thêm: Điều gì làm nên những doanh nghiệp trăm tuổi tại Nhật Bản?

Khám phá các doanh nghiệp trăm tuổi tại Nihonbashi 

Cửa hàng bách hóa Mitsukoshi 

Đây là cửa hàng bách hóa đầu tiên của Nhật Bản, có tiền thân là cửa hàng vải Echigoya, một trong những cửa hàng kimono lớn nhất thời Edo, được thành lập vào năm 1673. Sau đó, Mitsukoshi đã mở rộng thành nơi tập trung hàng hóa để người mua có thể tìm thấy mọi thứ mình cần, đánh dấu sự ra đời của các cửa hàng bách hóa tại Nhật Bản sau này.