Cung điện Akasaka - kiến trúc châu Âu cổ điển giữa lòng Tokyo

Tọa lạc tại Yotsuya - một khu vực của Tokyo tập trung nhiều văn phòng chính phủ, Cung điện Akasaka là một trong những công trình tiêu biểu ở phương Đông mang phong cách kiến trúc châu Âu.

Nơi ở của người kế vị ngai vàng trong quá khứ

Cung điện Akasaka được xây dựng trong giai đoạn 1899 - 1909 theo thiết kế của kiến trúc sư Katayama Tokuma, là một trong những công trình lớn được hoàn thành trong thời Minh Trị.

Ban đầu, cung điện được định là nơi ở cho người kế vị ngôi Thiên hoàng - Thái tử Yoshihito, người sau này trở thành Thiên hoàng Taisho (1879 - 1926). Vì vậy, lúc đầu công trình có tên Togu Gosho (東宮御所), tức Cung điện Thái tử.

Phần đất nơi Cung điện Akasaka tọa lạc từng là một phần của miền Kishu dưới quyền cai quản của gia tộc Tokugawa. Sau cuộc Duy tân Minh Trị, người Owari đã trao đất cho Hoàng gia và cung điện được xây dựng nên thuộc quyền sở hữu của Thái tử Yoshihito.

Sau khi Thái tử chuyển đi, tòa nhà được đổi tên thành Cung điện Akasaka. Đến năm 1923, một người thừa kế khác của Hoàng gia đã chuyển vào đây là Nhiếp chính Thái tử Hirohito. Ông đã ở đây 5 năm và rời đi vào tháng 09/1928.

Trong khoảng thời gian ở tại Cung điện Akasaka, Thái tử Hirohito đã kết hôn và sinh được hai cô con gái là Công chúa Sachiko và Công chúa Shigeko. Cung điện gắn liền với những kỷ niệm, khoảnh khắc lịch sử của Hoàng gia Nhật Bản.

Cung điện theo kiến trúc Tân Baroque duy nhất ở Nhật 

Tòa nhà Akasaka có diện tích sàn khoảng 15.000m², sở hữu kiến trúc tinh tế mang vẻ trang trọng, quý phái. 

Kiến trúc sư Katayama Tokuma đã thiết kế cung điện theo phong cách Tân Baroque, tương tự như kiến trúc Cung điện Hofburg ở trung tâm Vienna, thủ đô nước Áo. 

Là một trong những sinh viên đầu tiên theo học kiến ​​trúc sư người Anh Josiah Conder tại Trường Cao đẳng Kỹ thuật Hoàng gia (nay là Khoa Kỹ thuật của Đại học Tokyo), Katayama Tokuma chịu ảnh hưởng của nghệ thuật phương Tây. Ông đã mang nét đẹp của kiến trúc châu Âu vào những công trình tại Nhật, trong đó có Cung điện Akasaka.

Nhiều vật liệu xây dựng cung điện phải nhập khẩu từ nước ngoài, bao gồm 2.800 tấn sắt tạo nên nền móng. Vào đầu những năm 1900, Nhật Bản thiếu công nghệ để xây dựng các tòa nhà bằng sắt nên Katayama phải nhập khẩu vật liệu từ Công ty thép Carnegie ở Pittsburgh, Pennsylvania, Hoa Kỳ, cũng như đưa một vài kĩ thuật viên nước ngoài đến hỗ trợ dự án.

Được tạo nên từ hàng nghìn tấn sắt và khoảng 13 triệu viên gạch, trong đó một phần ba tòa nhà là tường và cột, với độ dày của mỗi bức tường từ 56cm đến 1,8m, Cung điện Akasaka vẫn đứng vững và tồn tại hơn trăm năm.