Huyền thoại bất tử
của J-Rock
Tại xứ Phù Tang, khi nói đến thứ nhạc rock mạnh mẽ, cá tính, người ta nghĩ ngay đến band nhạc huyền thoại X Japan. Và người viết nên dòng lịch sử vẻ vang đầu tiên của nhóm chính là Yoshiki Hayashi, một chữ X bí ẩn, quyến rũ và ma mị.
Yoshiki Hayashi là một trong những nghệ sĩ có tầm ảnh hưởng nhất trong lịch sử âm nhạc Rock 'n Roll Nhật Bản. Anh là vị trưởng nhóm vĩ đại, người đặt nền móng xây dựng nên nhóm nhạc đình đám một thời: X Japan. Tên tuổi Yoshiki nổi tiếng toàn cầu, anh cũng từng là làm giám khảo cho giải thưởng âm nhạc danh giá Grammy. Với Yoshiki, rock là ngọn nguồn sức sống để anh giải tỏa những gào thét bên trong nội tâm, tỏa sáng và thể hiện niềm đam mê cháy bỏng của mình.
Yoshiki Hayashi sinh vào ngày 20/11/1965 trong một gia đình trung lưu tại vùng quê Chiba, là anh cả trong một gia đình có thiên hướng âm nhạc. Cha anh là nghệ sĩ tap dance và piano, mẹ anh chơi đàn shamisen.
Ngay từ nhỏ, cậu bé Yoshiki đã bộc lộ tài năng âm nhạc và được học đàn piano, 5 tuổi đã tiếp xúc với âm nhạc cổ điển; có thể nói anh trưởng thành cùng những giai điệu mê hoặc đến từ châu Âu. Lúc ấy, Yoshiki được định hướng sẽ là một nhà soạn nhạc, nghệ sĩ piano danh tiếng.
Nhưng cuộc đời luôn tồn tại những ngã rẽ bất ngờ và Yoshiki đã tìm thấy định mệnh của đời mình khi tình cờ bị thu hút bởi chiếc bìa đĩa màu đen tỏa ra sức hút ma mị mang tên "Love Gun" của band nhạc xứ cờ hoa KISS. Và từ ấy, chất rock mạnh mẽ, gai góc mang nguồn năng lượng bất tận đã chiếm lấy trái tim Yoshiki mãi mãi.
Khi 10 tuổi, Yoshiki bắt đầu chơi trống, ngày ấy chất nhạc ma quái, hoang dã đó đơn thuần chỉ là sở thích của cậu. Thế rồi cái chết của người bố năm Yoshiki 11 tuổi đã định hướng anh trở thành rock star. Cha anh đã tự sát và Yoshiki là người phát hiện thi thể lạnh giá của ông trong chính nhà mình. Nỗi đau, sự giận giữ, cô đơn của một đứa trẻ trước biến cố đầu đời đã ảnh hưởng mạnh mẽ đến Yoshiki của những năm tháng sau này.
Và cậu bé ấy đã hiến dâng cơ thể lẫn tâm hồn cho rock. Đó thứ âm nhạc điên cuồng, nổi loạn, giúp Yoshiki cảm nhận sự sống và quên đi nỗi đau trong quá khứ. Yoshiki từng chia sẻ trong bộ phim tài liệu We are X rằng:
Cuộc đời tôi cứ như một giấc mơ. Tôi mắc chứng hen suyễn cấp tính phải nằm viện suốt khoảng thời gian học cấp 2. Mẹ bảo tôi chẳng thể sống đến lúc trưởng thành, vậy mà tôi vẫn sống và chơi nhạc. Chính âm nhạc đã cứu rỗi đời tôi.
Cuộc đời tôi cứ như một giấc mơ. Tôi mắc chứng hen suyễn cấp tính phải nằm viện suốt khoảng thời gian học cấp 2. Mẹ bảo tôi chẳng thể sống đến lúc trưởng thành, vậy mà tôi vẫn sống và chơi nhạc. Chính âm nhạc đã cứu rỗi đời tôi.
Âm nhạc đã dẫn lối để Yoshiki lập nên kỳ tích, từ một cậu bé ốm yếu trở thành ngôi sao dẫn đường cho J-Rock vươn tầm thế giới.
Con đường phiêu theo rock của Yoshiki khởi nguồn từ khi anh lập band nhạc Dynamite vào năm 1978, về sau đổi tên thành Noise. Lúc ấy, Yoshiki chơi trống còn anh bạn Toshi chơi guitar, đến năm 1979 nhóm đã có đủ 5 thành viên và được mời biểu diễn tại đại hội của trường. Nhưng vào năm 1980, Noise giải tán.
Ở cái thời thập niên 80 ấy, trong nền văn hóa Á Đông truyền thống quy củ và trầm mặc của Nhật Bản, Rock 'n Roll từ bên kia đại dương đến xâm chiếm rồi khiến giới trẻ xứ Phù Tang giật mình mê mẩn, và Yoshiki nằm trong số những người tiên phong. Anh cùng người bạn thân thiết từ thuở nhỏ, Toshi (Deyama Toshimitsu) lập ra ban nhạc X. Suốt thời đi học, Yoshiki và Toshi luôn gắn bó với nhau, họ chính là hai thành viên đầu tiên thành lập nên huyền thoại X Japan.
Năm 1986, sau nhiều lần thay đổi thành viên, đội hình chính thức của nhóm đã ra đời gồm: Yoshiki chơi trống và piano, Toshi hát chính, Matsumoto Hideto (hide) và Ishizuka Tomoaki (Pata) chơi guitar, Sawada Taiji chơi bass. Lúc ấy, họ là những gã trai trẻ trung với phong cách âm nhạc độc đáo, táo bạo khiến ai cũng choáng váng và không một hãng đĩa nào ký hợp đồng thu âm vì sự quái dị của X.
Vì vậy, Yoshiki quyết định tự thành lập hãng đĩa riêng của ban nhạc là Extasy Records từ sự giúp đỡ của người mẹ bằng khoản tiền bán cửa hàng kimono của gia đình. Năm 1987, X gây ấn tượng với hai bản hit: Orgasm và I'LL KILL YOU, một năm sau họ ra mắt album đầu tiên mang tên Vanishing Vision. Năm 1989, X trở thành ban nhạc indie đầu tiên được xuất hiện trong bảng xếp hạng Oricon với ca khúc Kurenai, đạt vị trí thứ 5.
Năm 1992, tên nhóm từ X chuyển thành X Japan, và trong khoảng thời gian này, Taiji đã rời đi, được thay thế bởi Hiroshi Morie (Heath). Kể từ đây, cái tên X Japan oanh tạc khắp nước Nhật, lan tỏa chất rock của xứ Phù Tang khắp châu Á, đến châu Âu và nước Mỹ.
Nếu những chàng trai ấy sinh ra ở Mỹ hoặc Anh, và hát bằng tiếng Anh (bản xứ), họ đã có thể là ban nhạc vĩ đại nhất thế giới.
Nhóm đã trải qua nhiều thăng trầm, biến cố. Như vào năm 1997, Toshi quyết định rời đi để có một lối sống "đơn giản hơn", dù hơn một thập kỷ sau, anh thừa nhận rằng khi ấy mình đã bị một giáo phái “tẩy não”. X Japan tuyên bố chấm dứt hoạt động với show diễn chia tay The Last Live tại Tokyo Dome.
Một năm sau, nỗi đau lại tiếp tục giày vò X Japan khi khi hide đột ngột ra đi mãi mãi. Cái chết của “Nhện Hồng” đã làm dấy lên một làn sóng của sự đau buồn và tiếc thương giữa các fan của band nhạc, trong đó có ít nhất ba vụ tự tử bắt chước trước khi các thành viên còn lại của X cầu xin người hâm mộ dừng lại.
Trước cú sốc ấy, Yoshiki đã rút lui khỏi ánh đèn sân khấu trong nhiều năm. Trải qua bao thăng trầm và kỷ niệm vui buồn, vào năm 2007, X Japan tái hợp và trở lại, một kỷ nguyên mới bắt đầu.
Sau tất cả, X-Japan đã đi vào huyền thoại, trở thành một trong những nhóm nhạc nổi tiếng nhất trong lịch sử âm nhạc Nhật Bản. Và Yoshiki Hayashi là linh hồn của nhóm, người đã sống, cống hiến hết mình cho X-Japan và J-Rock.
Tôi có thể diễn đạt nỗi đau, sự giận dữ của mình qua âm nhạc. Và, cả niềm hạnh phúc.
Tôi có thể diễn đạt nỗi đau, sự giận dữ của mình qua âm nhạc. Và, cả niềm hạnh phúc.
Yoshiki là một nghệ sĩ đa tài, anh là người biên soạn hầu hết các ca khúc của X Japan. Nhạc của Yoshiki rất đa dạng, là sự pha trộn tinh tế giữa âm nhạc huyền bí phương Đông với chất metal mạnh mẽ. Những giai điệu mê hoặc hài hòa trong lời ca truyền tải thông điệp ý nghĩa, rất nên thơ.
Anh còn có khả năng sáng tác những bản nhạc được soạn riêng cho dàn nhạc giao hưởng, như vào năm 1999, Yoshiki đã viết một bản giao hưởng nhân dịp kỷ niệm 10 năm đăng cơ của Nhật Hoàng Akihito. Hay anh còn tạo nên những bản trường ca dài, mang âm hưởng nhạc cổ điển với siêu phẩm Art of Life dài 29 phút.
Rock và nhạc cổ điển đã hòa lẫn vào nhau hoàn hảo nhờ tài năng thiên bẩm của Yoshiki. Công chúng thấy hai hình ảnh trái ngược của anh trên sân khấu, đó là một Yoshiki lãng tử bên đàn piano và hóa điên lúc chơi trống. Người ta gọi anh là một “cỗ máy” khi chiêm ngưỡng anh đánh trống rất nhanh và đầy sức mạnh.
Yoshiki đánh cuồng nhiệt, táo bạo đến mức anh bị gãy cổ tay và vô số lần bị thương, thậm chí là ngất xỉu ngay trên sân khấu biểu diễn. Bình dưỡng khí và mặt nạ thường xuyên được giữ ở bên cạnh phòng khi anh gục xuống. Với người hâm mộ, sự cống hiến đó của anh như một minh chứng điển hình cho việc hy sinh bản thân mình để sống vì tình yêu với âm nhạc.
Ở thời kỳ hậu X Japan từ năm 1998, Yoshiki đã bắt đầu thực hiện dự án âm nhạc tâm huyết Violet UK. Nhưng mãi đến năm 2002, sau khi vượt qua nỗi đau mất đi hide, Yoshiki mới vực dậy để thực hiện được giấc mơ của anh.
VioletUK là dự án với sự tham gia của nhiều nghệ sĩ tên tuổi mà người điều hành, sản xuất chính là Yoshiki với sự thử nghiệm của nhiều dòng âm nhạc mới. Những ca sĩ chính thức của Violet UK (UK viết tắt của Underground Kingdom) là: Daughter, Nicole Scherzinger, Sara Wallace, Katherine Fitzgerald, Nina Bergman, Sara Brightman... Dự án này đã đưa tên tuổi của Yoshiki vang danh khắp thế giới.
Trong suốt những năm tháng hoạt động trong ngành âm nhạc, Yoshiki không đơn thuần chỉ là chơi trống, đánh đàn piano, sáng tác nhạc mà anh còn thể hiện tài năng trong lĩnh vực kinh doanh, quản lý, sản xuất âm nhạc và đặc biệt, một biểu tượng thời trang. Anh và X Japan cùng những nhóm nhạc rock thập niên 80 là những người khai sinh cho phong cách Visual Kei, một style độc lạ chỉ có ở Nhật Bản.
Thuở ấy, Yoshiki dẫn dắt X Japan xuất hiện trước công chúng với phong cách đậm chất nữ tính qua lối trang điểm màu mè, mái tóc dài, phá vỡ những định kiến cũ về cái đẹp chung. Những bộ trang phục với kiểu tóc lòe loẹt, mang sắc thái khác lạ, kỳ dị đã lưu dấu ấn sâu đậm và về sau trở thành một xu hướng độc nhất vô nhị mà giới trẻ ngày nay theo đuổi.
Thời còn trai trẻ, Yoshiki khiến biết bao mỹ nhân xứ sở hoa anh đào cũng phải e dè trước vẻ đẹp phi giới tính của anh. Nhan sắc của Yoshiki từng một thời được ca ngợi hết mực với mái tóc xoăn dài, nước da trắng cùng bờ môi đỏ và ánh mắt khi đầy chất thơ, khi lại dữ dội.
Vẻ đẹp, tài năng của anh trở thành nguồn cảm hứng để cha đẻ của Marvel, ông vua truyện tranh xứ Mỹ tạo nên tác phẩm Blood Red Dragon. Bộ truyện tranh giả tưởng sử thi này xuất bản năm 2011 do Stan Lee và Yoshiki đồng sáng tác. Cựu thủ tướng Nhật Koizumi Junichiro, cũng là một fan lớn của X Japan và Yoshiki, từng chia sẻ, âm nhạc của X Japan đã thay đổi cách nghĩ của ông với tư cách một nhà chính trị và cũng thay đổi định kiến của ông về xã hội Nhật.
Yoshiki đã góp phần xây dựng nên X Japan, định hình và phát triển dòng nhạc Rock 'n Roll ở đất nước mặt trời mọc. Anh là người nghệ sĩ sẽ cho bạn hiểu rõ vẻ đẹp kỳ diệu của âm nhạc có thể lay động đến trái tim người nghe, bằng những tác phẩm sống mãi với thời gian.
